Гендерный состав Таджикистана, по официальным данным, гармоничен и сбалансирован. По данным переписи 2010 года, на 1000 мужчин приходится 984 женщины. Однако Таджикистан занимает второе место по количеству эмигрантов в Россию, и в реальности ситуация гораздо более плачевная: на протяжении долгих лет из страны уезжают молодые мужчины. Брак не выдерживает расстояний, таджикам приходится искать новых по месту пребывания. Современные технологии помогают наладить жизнь в рекордно короткие сроки: можно просто отправить жене, находящейся за тысячи километров, SMS со словами «талак талак талак» — и вот молодой таджик свободен и готов к новым приключениям. По всей стране живут брошенные жены, вынужденные обращаться за моральной помощью в специальные организации, увеличивается количество ранних браков и набирают обороты полигамные отношения. Но невесты не отчаиваются, ведь существует и обратный процесс — на поиски жены можно отправиться в памирские райские сады.

Невесты

Цель путешествия фотографа Максима Шера — горная система в Средней Азии, Памир, который романтично называют крышей мира. На территории Памира частично расположены Китай, Афганистан и Таджикистан. Максим отправился на таджикскую часть гор — они занимают 93% территории страны. Из-за сравнительной удаленности от цивилизованного мира и богатого культурного прошлого физическая карта этой части мира «сильнее» политической — горные жители считают Памир отдельным государством. Даже несмотря на то, что у многих из них в паспорте таджикское гражданство, памирцы противопоставляют себя таджикам и не устают бороться за национальную идентичность.

Приехав на Памир, Максим в первый же день познакомился с канадцем Хакимом. Хакиму 38 лет, он родился в Танзании, его семья происходит из Индии, по вероисповеданию они исмаилиты. Пожив во многих странах мира, родители Хакима осели в Канаде, сам он занимается мелким бизнесом. Хаким был женат, но развелся, а на Памир приехал искать исмаилитскую невесту. Пока Хаким искал себе новую жену, Максим снимал фотоисторию — галерею памирских невест в райском саду (официальное название — Хорогский парк) — уникальном для СССР месте, реконструированном в середине 2000-х за несколько миллионов долларов из фонда духовного лидера исмаилитов Ага Хана IV.

Фотограф Максим Шер описывает эту галерею словами: «Два западника, хотя и нетипичных, смотрят на восточных девушек, восточные девушки позируют для далекого западного мира. Получается псевдоклассификация этнографических типов памирских народов, плюс галерея памирских мод — одежда как традиционная, так и современная. Фотограф играет привычную многим роль паркового производителя фоток на память».

Хаким в итоге все-таки женился через несколько дней после отъезда Максима. Его избранница есть на одной из фотографий: Максим сфотографировал ее среди прочих, когда «ничто не предвещало» — Хаким снимков не видел. Сам он фотографироваться отказался наотрез.

Женихи

Наврас, 15 лет

Памир — это неземная, космическая красота. Это кусочек рая, и это место, над которым Бог работал больше времени, чем над созданием всей галактики. Я переехал не по собственному желанию, был вынужден. Я доволен своей нынешней жизнью сейчас, но Родина всегда останется Родиной. Я часто думаю о ней и хочу, чтобы она всегда совершенствовалась, и хочу в этом содействовать. Кстати, я каждый год туда езжу и не перестаю удивляться безграничной красоте. Пока я не женат. Но любовь зла — полюбишь и козла. Откуда мне известно, что судьба мне приготовила? Лишь одно могу сказать: памирские девушки соответственны красоте Памира. Вы их не видели: у нас есть и брюнетки, и блондинки, и голубоглазые, и черноглазые. Я влюблен просто во всех. От такой красоты можно сойти с ума. А как я туда поеду, подумайте сами? У меня образование русское. Но позвольте похвастаться — я свой язык изучаю и хорошо его знаю. Но там нет условий для совершенствования самого себя, карьеры. Хочется ли мне вернуться? Это сложный вопрос, может и страницы не хватить для ответа на него. Но одно скажу: нужно здесь поучиться, собрать средства, найти единомышленников и с Богом начинать возрождать и популяризировать РОДИНУ!

Пауш, 22 года

Я сейчас учусь в России на пятом курсе университета, а школу закончил в 2008 году на Памире. Памир я ассоциирую с высокими горами, красивой природой и безлюдностью. Я приехал учиться и доволен этим, поступил через знакомых. Учусь на экономиста. Сперва не нравилось, а сейчас нравится. С образованием в Душанбе тоже все отлично, но уровень все-таки в России выше. Конечно, была возможность учиться и жить с родителями на родине. А Тверь я выбрал потому, что тут у меня дядя живет. Со своим будущим я пока не определился, скорее всего, буду жить в столице Таджикистана, городе Душанбе. Или все-таки на Памире. Еще есть вариант остаться в Твери, где я учусь. Самый перспективный вариант — Душанбе. Там и родители живут, и работать буду по специальности, ведь в Твери вряд ли я найду работу в банковской сфере. Жену буду выбирать, скорее всего, памирку. Но так как я гражданин РФ, то считаю Россию своей второй Родиной, и есть вариант, что женюсь на русской девушке, если судьба так решит. Памирские семейные ценности ничем не отличаются от русских, просто Памир мне ближе всего. Я думаю, семейные традиции везде должны быть одинаковыми, муж и жена всегда должны быть близки друг другу. Меня ничто не шокирует и не удивляет в России, просто тут чувствуешь себя более свободным, а взаимоотношения между мужчинами и женщинами меня даже порадовали. Мне нравится то, что женщина наравне с мужчиной.

Манучехр, 18 лет

Памир — это криша мир... Я пришел учиться а так мне здесь норм. но дома лучше. одним словам мне хорошо... пока я не женат, но конечно пойду дамой там буду жить...

Олим, 23 года

Памир — это высокие горы, чистый воздух и, конечно же, вода. Я приехал учиться в Москву, и мне очень понравился этот город. Много возможностей стать большим человеком. Устроился нормально, не жалуюсь. Работаю помощником адвоката. Доволен ли я? Конечно, доволен, и за все я благодарен своим родителям. Я пока не женат. Думаю, через пару лет найдется та, с кем я буду жить до конца своих лет, и в этом тоже без помощи родителей не обойтись. Москву я никогда не буду считать своей истинной родиной потому, что родина должна быть одна. Москве я благодарен потому, что очень многому здесь научился. Скорее всего, свое будущее я представляю в России, потому что, когда я ездил в США, меня тянуло в Москву. Тогда я понял, что это моя вторая родина. Памир, конечно, спокойное и красивое место, но таких возможностей, как здесь, там нет. Если бы я не был гражданином РФ, то, наверное, поехал бы назад на Памир, так как с таджикским паспортом здесь тебя за человека не считают. И это очень обидно, в других городах мира такого нет. Но все равно хорошо, что я памирец и многие уже знают, кто мы. Помню первый раз когда увидел девушек с сигоретом и пиво в руках вот это меня шокировало конкретно но со временим привык.

Нурик, 16 лет

Я уехал с Памира, живу в Москве. Потому что у меня родители здесь поетому мне здесь нормально. Назад не хочу. Я в Москве привикнулся.

Табрез, 26 лет

в даннй момент я не в памире. в москве я приехаль учиться вернее в России. устроилься хорошо. наша родина памир но в памире только живут одни памирцы там почти все родствиники. я строитель прораб. где буду искать свою жену пока не знаю, это от родителей зависит.

Saihan, 25 лет

Мир. Я в Екатеринбурге живу уже. Просто нравится мне здесь. Я доволен. Моя родина там, где я вырос, — Памир. Свою я уже встретил, здесь в Екатеринбурге.

Рамеш, 20 лет

Если бы надо было охарактеризовать Памир тремя словами, то я бы выбрал эти: мать, отец и честь. Мы переехали сюда, потому что в 91-м году началась война между памирцами и таджиками. Этот факт вынудил отца эмигрировать вместе с семьей. Пока я не женат, но моей женой будет памирка, она тоже здесь живет. Здесь я учусь, работаю, бизнесом занимаюсь. Я доволен всем, что у меня есть. Формально Памир — это часть Таджикистана, Китая, Пакистана и Афганистана. Но территория Памира — это отдельное государство. Только не на бумагах. Я родился там. Но вырос тут. Я часто бываю на Памире. Культура и традиции — это как кровь, которая течет по твоим венам. Ее не нужно портить. Если ты русский, то будь русским, если ты памирец, то будь памирцем.