Ученые нашли возможную причину возникновения многоклеточной жизни

Генетикам из США удалось найти генетическую мутацию, которая могла стать причиной возникновения многоклеточной жизни. Исследование было опубликовано в журнале eLIFE.

Команда исследователей изучала современные простейшие организмы, называемые хоанофлагеллатами, которые, возможно, являются нашими ближайшими одноклеточными родственниками. Хоанофлагеллаты, хоть и являются одноклеточными, иногда образуют шарообразные колонии из нескольких сотен организмов, чтобы вместе находить пищу.

Ученые ожидали, что за подобное поведение отвечает сложное взаимодействие нескольких генов, однако оказалось, что это не так. Выяснилось, что мутация одного гена хоанофлагеллат превращает белок, работающий внутри их клеток, в средство коммуникации множества организмов.

«Мы были шокированы, — рассказал один из авторов работы Кен Прехода. — Если бы кто-то сказал, что всему причиной одна-единственная мутация, никто из нашей команды не поверил бы. Многоклеточное поведение казалось нам очень сложной вещью».

Это открытие проливает свет на то, как могла возникнуть многоклеточная жизнь, а также способно помочь в поисках способов борьбы с раком и другими заболеваниями.